«Британская энциклопедия» прямо
говорит, что киберпанк — это жанр научной фантастики, «для которого характерны контркультурные антигерои, оказавшиеся в ловушке бесчеловечного высокотехнологичного будущего». Словарь Merriam-Webster
трактует жанр чуть шире и относит к киберпанку любые истории про города и общества будущего, в которых доминируют компьютерные технологии.
Корни киберпанка можно найти в довольно старых фантастических произведениях 40−50-х гг., однако само слово придумал американский писатель
Брюс Бетке — ему принадлежит одноименный рассказ 1982 года. Несмотря на то, что Бетке является лауреатом нескольких наград, это, пожалуй, главное достижение его как автора (еще он работал над фильмом «
Дикий, дикий Вест» 1999 года).
Более четкие границы киберпанка сформировал двумя годами позже американо-канадский писатель Уильям Гибсон в романе «
Нейромант» (1984). Это общепризнанная классика, повлиявшая на все, что было в жанре после нее, включая серию фильмов «
Матрица» от сестер Вачовски. С другой стороны, не менее важной можно считать киноленту «
Бегущий по лезвию» Ридли Скотта — она вышла в 1981 году и в визуальном плане стала образцом для будущих фильммейкеров жанра.
Если посмотреть на этимологию слова, «киберпанк» — это объединение терминов «кибернетика», что можно понимать в узком смысле как науку о замене человеческих функций компьютером, и, собственно, «панка» — нигилистической музыки 70−80-х гг.