На грани науки и развлечения:
кто и зачем изучает мемы

Впервые слово мем в близком к привычному значению было употреблено в 1976 году. Ричард Докинз в книге «Эгоистичный ген» взялся рассуждать, что же отличает человека от других живых существ, и пришел к выводу, что это культура. Мемом он назвал единицу культурной информации.

Это определение базируется на идее Докинза о том, что вся значимая для культуры информация состоит из базовых единиц — мемов, по аналогии с биологической информацией, которая состоит из генов. Позднее эта идея легла в основу меметики — дисциплины, которая изучает мемы.

Мы называем мемами смешные картинки с подписями или без. Для рядового пользователя интернета не важно, как появился тот или иной мем и его дальнейшая судьба. На первый взгляд это просто способ развлечься.

Для ученых мем — это единица информации, хранящая в себе огромное количество смыслов, концентрация знаний о каком-либо культурном феномене. Например, мелодии, идеи, крылатые выражения, модные словечки или фразочки. Мемы могут поддерживать друг друга и существовать вместе, в виде единого комплекса.

Идеи Докинза трансформировались с течением времени и развитием меметики и разошлись по многим направлениям. В современной науке мемами занимаются абсолютно разные дисциплины, и каждая решает свои задачи. Как важная часть современной культуры, мемы обращают на себя внимание антропологов, фольклористов, социологов, социальных психологов и культурологов.

Когда пользователь взаимодействует с мемом, в его подсознании возникает огромное количество разнообразных ассоциаций. Мы воспринимаем не только ту информацию, которая изображена на картинке, но и то, что заложил в нее отправитель. Поэтому мем — это удобная для распространения сжатая информация, которая содержит в себе сразу несколько смыслов, и которой легко делиться. Мемные картинки обладают виральностью и вирусностью, они мгновенно разлетаются по интернету и выходят за его пределы.

Мемы в привычном понимании возникли сразу после популяризации интернета. Пользователи далеко не сразу поняли степень влияния мемов на интернет-сообщество, но время шло, и возникали все новые идеи использования мемов.

Первые мемы были простыми и не несли никакой смысловой нагрузки, зато выполняли свою главную задачу — смешили. Попробуем вспомнить, над чем смеялись в Рунете в начале нулевых. Держитесь, может свести олдскулы.

В 2001 году интернет взорвали мультики о Масяне, которые оказались настоящей кладезью мемных фразочек. Цитаты «Пойдем-ка покурим-ка» и «Алло! Кто это? Директор?!» активно использовались не только в переписках, но и в реальной жизни.

Был еще и знаменитый «Превед, медвед!». Многочисленные фотожабы с использованием мемного медведя появились в 2006 году. Животное могло стать участником абсолютно любой абсурдной ситуации, а на некоторых порталах за использование этого выражения даже банили — так часто оно встречалось.

И, конечно, демотиваторы, эволюционировавшие из мотиваторов. Изначально картинки в голубой рамке должны были побуждать к действию. Но в Рунете больше прижились картинки в черной рамке с подписью, которая создавала атмосферу обреченности и бессмысленности усилий. Позже картинки утратили всякий смысл и превратились в оплот абсурда.

Сейчас мемы — мощнейший инструмент влияния на аудиторию, с их помощью можно изменить восприятие какого либо события в умах пользователей, нивелировать значимость или наоборот раздуть из мухи слона. С помощью мемов коммуникация в интернете упрощается и ускоряется, что помогает отражать ежесекундно меняющуюся повестку. Вместо того, чтобы писать длинный пост или сообщение, в котором вы расставите точки над «i» и выразите позицию, можно отправить мем.

Мемы также могут стать бизнесом, достаточно один раз удачно вклиниться в интернет-тусовку. Идеальный пример — Grumpy cat. Почти семь лет котик с сердитой мордашкой овладевал умами интернет-пользователей со всего мира.

Слава мемного зверька зародилась в одной из развлекательных веток на англоязычном сайте Reddit, после были видеоролики с миллиардами просмотров, участие в рекламе, печать изображения на футболках, чехлах для смартфонов. Хозяева зарегистрировали торговую марку Grumpy cat, создали аккаунты котика в социальных сетях и стали зарабатывать на любви интернет-пользователей к забавным пушистикам.

Похожий путь сейчас проходит Наташа и коты, которые роняют ставку по кредиту, цветочные горшки и вообще все, на что хватает фантазии.

Мемы — нечто большее, чем смешная картинка. Для современного мира это универсальная единица коммуникации, возможность выразить эмоции, прорекламировать что-то, раскритиковать, воздействовать на оппонентов и найти единомышленников. А благодаря нескончаемому комическому потенциалу, мемы продолжают захватывать все более широкую аудиторию.